Nils er klar for UKI-karusellen - for 60. gang!

• Sport
• 09.04.2025 Kl. 17:00
• Av Bjørn Hytjanstorp

Torsdag 10. april går startskuddet for årets utgave av UKI-karusellen. Mosjonskarusellen har holdt det gående helt siden 1966, og Nils Kristen Wiig har vært med fra starten.

Et par dager før det braker løs tok vi en prat med mannen som er og blir UKI-karusellens far.

- Ja, nå er det like før. Vi starter på torsdag med UKI-løpet der tre kilometer på veg står på menyen for de voksne, sier Nils Kristen som fyller 82 år 18. mai.

På spørsmål om han begynner å bli sliten og lei av å arrangere karusellen år etter år får vi klart svar fra ildsjelen i Ull/Kisa Friidrett.

- Kanskje litt sliten, men jeg vil kalle det «god-sliten». Og jeg blir aldri lei av å drive med det som jeg liker best, nemlig å arrangere UKI-karusell.

23 ganger jorda rundt

De tørre tallene forteller om en løpskarusell som har engasjert og involvert tusenvis av mosjonister i snart 60 år. Hør bare:

- 7280 personer har fullført karusellen i ett eller flere år

- Det har vært 175.000 enkeltstarter fordelt på 459 stevnedager

- Siden 1966 har det blitt delt ut 37.000 premier for fullført karusell

- Karuselldeltakere har løpt en distanse som tilsvarer over 23 ganger jorda rundt

- Æille har et syskjenbån på Gjøvik, sang Prøysen. Alle har løpt eller kjenner noen som har løpt UKI-karusellen, sier nå vi, sier Nils Kristen og smiler lurt.

Han er forresten litt lei seg for at ikke Jens Herman Aamodt blir å se på startstreken i år.

- Jens Herman og Arne Luke topper adelskalenderen, og da blir det jo litt rart å ikke se Jens Herman på start. Jeg har snakket med ham i telefonen, og han beklaget at han ikke fikk vært med i år på grunn av et håpløst kne pluss noen andre problemer. Men sånn er det. Jens Herman begynner jo å dra på årene han også, sier Nils Kristen, vel vitende om at Jens Herman er året eldre.

Det er ikke bare Nils Kristen og Jens Herman som begynner å dra på årene. Det gjør også mange i arrangørstaben.

- Vi er mellom 30 og 40 frivillige - noen bare på løpsdagene og andre i forberedelse og planer. Det fantastiske er at flere har vært med helt siden oppstarten i 1966, og det betyr jo at gjennomsnittsalderen begynner å bli ganske høy. Og det er ikke bare funksjonærer som begynner å bli godt voksne. Det samme gjelder mange deltagere også, men slik er det når du har kommet med i det hyggelige karusell-miljøet. Da ønsker du selvsagt å være med videre, forteller Nils Kristen, som selv har deltatt i UKI-karusellen bare to ganger.

- Jeg har fullført to ganger, og det var for å få løpt 3000 meter hinder. Jeg drev jo med friidrett på kretsnivå i en del år, og jeg satte en rekke rekorder, men bare personlige rekorder, sier den spreke 81-åringen og legger til:

- Etter min mening er de personlige rekordene de aller viktigste. For meg har det blitt administrasjon og arrangement som er blitt min profesjon. Vi i UKI-karusellen tenker på samme måte som de aktive utøverne - det gjelder å bli bedre og bedre, samt å lage de beste stevnene.

Den skumle vanngrava

Før vi runder av spør vi Nils Kristen om han har noen gode karusell-historier å dele med oss.

- Gjennom 59 år har det skjedd mye rart, og ikke minst var vanngrava stedet for underholdning for 40 år siden. Gamle Jessheim stadion er den arenaen i verden hvor flest løpere har fullført 3000 meter hinder. Det er jeg helt sikker på. Bortsett fra det har jeg et minne som har festet seg skikkelig. For noen tiår siden deltok det ganske mange blinde og svaksynte. Vi bisto med ledsagere, og selv var jeg ledsager for en blind i et terrengløp. For å si det slik: jeg holdt på å snuble mer enn ham.

På den tiden skrev vi forresten alle resultatlistene på papir og stiftet dem opp på veggen. En gang så jeg en med så dårlig syn at han måtte ha nesen helt inntil for å kunne lese resultater. Han leste høyt for kameraten som var helt blind. En annen gang hadde jeg stiftet listene så høyt på veggen at han ikke nådde opp. Da klatret han opp på ryggen til kameraten, og fikk da lest alle resultatene på den måten.

Vi takker Nils Kristen for praten, og spør om han er klar for NM i 2028.

- Ja, vi fikk jo NM i friidrett i 2028, og jeg er selvsagt klar. Jeg har vært med i stevneledelsen i NM på Jessheim både i 1994, 2014 og 2023, og om tre år tror jeg alle de 300 frivillige som var med i 2023 gleder seg sammen med meg til å være med igjen.

Men først er det altså UKI-karusell, og den løpes i gang på Jessheim torsdag 11. april. Deretter går det slag i slag utover våren, sommeren og høsten (se grafikk).